La producción de petróleo en Tierra del Fuego alcanzó su peor nivel histórico en mayo de 2026

 

Los datos oficiales de la Subsecretaría de Combustibles de la Nación muestran que la extracción mensual de petróleo en Tierra del Fuego cayó a 9.167 metros cúbicos en mayo de 2026, el registro más bajo desde que existen estadísticas sistemáticas. La producción provincial acumula una reducción cercana al 96% respecto del máximo anual alcanzado en 2001 y evidencia una aceleración de la caída durante los primeros meses de este año.

Un número que habla por sí solo

En mayo de 2026, Tierra del Fuego produjo 9.167 metros cúbicos de petróleo. Se trata del valor mensual más bajo de toda la serie histórica disponible en los registros oficiales de la Subsecretaría de Combustibles de la Nación, organismo que publica las estadísticas hidrocarburíferas del país.

Para poner la cifra en contexto, en mayo de 2001 la provincia producía 139.288 m³, mientras que en mayo de 2025 había registrado 15.454 m³.

Esto significa que, en apenas un año, la producción cayó 40,7%, mientras que, comparada con el mismo mes de hace veinticinco años, la reducción alcanza aproximadamente el 93,4%.

Aunque el dato suele expresarse en porcentajes, traducido a términos simples significa que hoy Tierra del Fuego produce apenas uno de cada quince metros cúbicos de petróleo que extraía a comienzos de siglo.

Una tendencia de más de dos décadas

La disminución de la producción petrolera no comenzó este año.

Los registros muestran que el máximo histórico se alcanzó en 2001, cuando la provincia produjo 1.612.371 metros cúbicos durante todo el año.

Desde entonces, la producción inició un proceso de descenso prácticamente continuo.

En 2024 el volumen anual fue de 209.007 m³, mientras que en 2025 descendió a 172.593 m³, apenas el 10,7% del nivel registrado veinticuatro años antes.

La evolución refleja un fenómeno estructural que se mantiene desde hace más de dos décadas.

Pero en 2026 la caída se aceleró

Lo que distingue a 2026 de los años anteriores no es únicamente que la producción siga disminuyendo, sino la velocidad con la que lo está haciendo.

Durante enero y febrero la caída interanual rondó el 3%.

Sin embargo, desde marzo comenzó una aceleración significativa:

• Marzo: −11,5%
• Abril: −12,9%
• Mayo: −40,7%

Este último dato constituye el peor registro mensual de toda la serie histórica.

Si la producción de los primeros cinco meses del año mantuviera el mismo comportamiento durante el resto de 2026, la provincia finalizaría el año con un volumen estimado de entre 150.000 y 155.000 metros cúbicos, lo que implicaría una nueva reducción de entre 10% y 15% respecto de 2025.

(Se trata únicamente de una proyección estadística basada en la evolución observada hasta mayo y no de una estimación oficial).

¿Por qué importa este dato?

La producción de petróleo no es solamente un indicador del desempeño de la industria energética.

También tiene efectos directos sobre la economía provincial.

Uno de ellos son las regalías hidrocarburíferas, que constituyen ingresos que percibe la provincia por la explotación de sus recursos naturales.

En términos generales, cuanto menor es el volumen producido, menor es la base sobre la cual se calculan esas regalías, aunque el monto final también depende del precio internacional del petróleo, del tipo de cambio y de otros factores establecidos en la normativa vigente.

Por esa razón, una caída prolongada de la producción puede traducirse en menores recursos para las cuentas públicas provinciales.

Un dato que merece ser analizado

Las estadísticas oficiales muestran que Tierra del Fuego atraviesa el momento de menor producción petrolera de toda la serie disponible.

Al mismo tiempo, la provincia continúa impulsando iniciativas orientadas a atraer inversiones para el sector energético y promover nuevos proyectos vinculados a los hidrocarburos.

En ese contexto, la evolución de la producción plantea algunas preguntas relevantes:

• ¿Qué factores explican la aceleración de la caída observada durante 2026?
• ¿Se trata de un fenómeno transitorio o de una tendencia que continuará profundizándose?
• ¿Existen proyectos de inversión capaces de revertir esta evolución?
• ¿Qué impacto podría tener esta situación sobre las regalías provinciales y el empleo vinculado al sector?

Responder estos interrogantes será fundamental para comprender las perspectivas futuras de una actividad que históricamente ocupó un lugar importante dentro de la economía fueguina.

Tierra del Fuego aportaba el 1,5% del petróleo nacional en 2019. En 2026 eso cayó a 0,30%, y en mayo —el mes del mínimo histórico— a apenas 0,21%. El país, en ese mismo período, aumentó su producción de crudo gracias al boom de Vaca Muerta: mientras TDF colapsa, el total nacional subió de ~35 millones de m³ en 2019 a más de 57 millones en 2025. 

Metodología

Los datos utilizados en este informe provienen del sistema estadístico de la Subsecretaría de Combustibles de la Nación. Las comparaciones interanuales se realizaron utilizando los mismos meses calendario y las proyecciones para 2026 corresponden a una extrapolación estadística basada en los primeros cinco meses del año, por lo que deben interpretarse como un ejercicio analítico y no como una proyección oficial.